アイドルなのに滑舌が良くありません。昨年の選抜総選挙では先輩の篠田麻里子さんが

後輩たちに向けて「つぶすつもりで来て下さい」と語った言葉に感動し、その言葉を胸

に１年間がんばってきました。今年は３７位にランクイン。スピーチで、先輩たちに「

つぶすつもりでがんばります」と言おうとしましたが、「ちゅぶすつもりで……」と肝

心なところでかんじゃいました。だけど、「そこが好き」と言っていただけるファンの

方もいるので、短所だけど、長所として、いかしていきたいと思っています。

性格はポジティブですごく前向き。今の自分があるのは、中学生の時のバスケット部で

の経験があるからです。入部した理由は「やせよう！」「そのために自分を変えよう！

」と思ったこと。実は小学生のときは今より、太っていたんです。友達と外で遊ぶより

も、ひとり家でパソコンをして遊ぶタイプ。タイピングゲームをしたり、「宇宙」とか

興味のあることを検索したり。

運動はしないのに、食欲は旺盛でした。ご飯もお肉も野菜もお菓子もよく食べる。一食

でラーメンを３杯たいらげたこともあるんですよ。これじゃさすがに太りますね。

決意をもってバスケットを始めたものの、ドリブルやシュートが上手にできませんでし

た。実は運動神経が鈍いんです。そんな自分に顧問の先生は「自分の強みを持て」と言

いました。「そうか！」と気づいて考えました。走ることは才能がなくても、努力でカ

バーできる。短距離の瞬発力はありませんが、長距離ならと、毎日、走り込んで、持久

力をつけました。「速くなったね」。友達から言われたときはうれしかったです。部員

は初心者が多いこともあって、一緒に技を磨いたり、励まし合ったり、すごくチームワ

ークがよかったです。みんなで一から作りあげていく喜びも、このときに学んだような

気がします。本当に楽しくて、今も思い出に残る日々。精神的にも、すごく鍛えられま

した。

３年生になって、今までの集大成となる最後の試合に向けてがんばっていました。そん

なとき、私は大きな選択を迫られました。博多を拠点に活動するＨＫＴ４８の１期生募

集。１次、２次審査に合格し、あとは最終オーディション。ところが、その案内のメー

ルを見て驚きました。最後の試合の日と重なっていたんです。「どうしよう」。悩んだ

私は、「オーディションの日を変えて下さい」と、電話をしましたが、私のためにスケ

ジュールが変わるわけはありません。それからの数日間はすごく悩みました。

私はバスケットと勉強が大好きだったので、試合の後は受験勉強をして、進学校に入り

、将来は外交官か客室乗務員になりたいと漠然と考えていました。だけど、もうひとつ

、私には夢がありました。幼い頃から人前に立つことが好きで、歌手や女優の仕事にも

関心があり、小学校３年生のときの作文では、「アイドルになりたい」と書いていまし

た。結局は、悩んだ末に、チャンスが少なく、スタートが早い方がいいアイドルの道を

選びました。

先生に打ち明けたのは試合の前日です。先生は、「試合の途中で、オーディションのこ

とが気になるなら出ない方がいい。行って後悔すると思うなら、試合に出なさい」。そ

して、最後には「自分で決めなさい」と言いました。先生は練習をする私のプレーを見

て、気持ちに迷いがあると見抜いていたようでした。私の決意は固く、その後、部員の

みんなにも打ち明けました。そのときのことは、今もまだ言い表せないくらい……。す

ごく申し訳ない気持ちのまま、私は練習に向かうみんなを見送りました。

一昨年にスタートしたＨＫＴ４８は、仲の良さと結束力では、ほかのＡＫＢ４８グルー

プには負けません。今年、初めてのシングル曲を出し、単独の武道館コンサートも実現

しました。今のチームの目標は年末のレコード大賞で新人賞をとること。夢がかなった

ときの景色をみんなと一緒に見たい。今度こそ絶対に──。

小中学生の頃から、「元気で明るい子」のイメージだったとか。「天然だね」と言われ

ることもあったそう。「ボケてるって意味？」と聞くと、少し首をかしげて、「ボケて

るつもりはありません」。自然体でハキハキと素直に受け答えをするからだろうか。

文武両道がポリシー。中学生時代は、バスケットをしながら、勉強にも熱中した。「勉

強はやればやるほど結果がついてきます。努力を裏切らないから好きです」。外交官や

客室乗務員に関心があったのは、海外旅行が好きだった祖父の影響があるという。「海

外からのお土産話を聞いて、将来は“グローバルな人”になりたいと思っていたことが

あります」

ＡＫＢ４８の先輩たちの生き方に学ぶことは多い。篠田麻里子さんからは、「モデルに

なるという夢に一歩一歩近づいて実現された。努力の大切さを教わりました」。同じＨ

ＫＴ４８の指原莉乃さんについては、「自分にしかない個性を発揮してがんばっている

と（選抜総選挙で）１位になれると教えてくれました。メンバーたちが勇気づけられま

した」。児玉さんは今、成長途上。少し不器用なところもあるが、「うまくやるより全

力でやる」という座右の銘を思いながら活動している。「人は全力を尽くしている姿が

格好いい。自分もそうなりたいと思っています」（大西元博）