釣魚台事件讓中日關係越來越緊張，對抗行動不斷升溫。據日本共同社消息，日本政府苦於應對在釣魚台附近海域航行的大陸海監船和漁政船。儘管有外務省官員稱這是「挑釁行為」，但目前並無辦法阻止船隻駛入該海域。

該報道分析指出，如此下去，堅持所謂「釣魚台是不存在爭議的固有領土」的日本政府立場可能被動搖。然而，若動用防衛力量加以對抗勢必引起軍事緊張。野田政權正處於風口浪尖之上。

中新網報導，日本首相野田就釣魚台問題一直表示︰「雙方都宣稱『寸步不讓』是沒有意義的，為平息事態需要雙方一起努力，呼應透過冷靜對話打開僵局」。但野田並沒有解決問題的具體方案，並一再強調「不能讓步」，可謂是矛盾。據日本外務省一位官員透露，野田如果示弱，「必將遭到來自日本國內的猛烈抨擊」。

日本政府相關人士斷言稱，「不能輕易妥協，目前只能不斷呼籲中方進行對話，暫時放置大陸船隻問題。」野田政權在是否動用自衛隊阻止大陸船隻駛入釣魚台海域問題上態度慎重，日本防衛相森本敏也僅稱，「將繼續進行警戒和監視，並將所需信息通報相關省廳。」官房長官藤村修也沒有要求防衛省官員出席18日在首相官邸召開的相關省廳會議。

一外務省政務高層對此分析稱，「這是給大陸政府的信息，即不應讓軍方參與。」這一排除防衛省的做法意在避免刺激大陸採取將軍艦派往釣魚台的措施。但日本國土交通相羽田雄一郎表示擔憂稱，「要做好長期化的準備，應密切關注對方的動向並強化海上保安廳的警備態勢。」

關於大陸船隻頻繁駛入釣魚台海域，一名前駐華大使警告稱，如果20、甚至30艘船隻靠近釣魚台，就應該認為日本對釣魚台所謂的「實際控制」已經動搖，或者正在動搖。

對於「沒有做到實際控制」的指責，日本外務副大臣山口壯20日在記者會上艱難地辨稱，「沒聽說除大陸以外的其他國家登陸釣魚台，從這個意義上來說，日本『有效控制』著釣魚台。」21日，日本外務報道官橫井裕放言，「釣魚台不存在領土主權問題，但發生各種事態也是事實。」