CNN的記者在當天獲得美軍批准，乘坐了一架美海軍P-8A“海神”反潛偵察機，從沖繩美
軍基地出發，飛往南海上空。CNN記者在視頻報道中介紹稱，這是一個罕見的機會，可以
乘坐美軍偵察機在其飛往南海執行任務時，目睹中國在南海島礁的爭議性快速軍事化進程
。CNN的報道說，這架載有該台記者的美軍偵察機一共飛躍了中國在南海上的四座人工島
礁：蘇比礁、永暑礁、赤瓜礁、美濟礁。記者稱，飛機上先進的偵查設備讓其充分觀察到
了，在這片海域上各類船隻頻繁的往來。在蘇比礁上，美軍偵察機共發現了86艘船隻，其
中包括一艘中國海警船停泊在一個巨大的瀉湖中。而在永暑礁的一條長長的飛機跑道旁則
布滿了吊架。

從美國軍機上向外望去，可以清楚地看到中國在這些島礁上建築的機場和雷達。有的島礁
上不僅有五層樓房，大型雷達設備，還建有發電廠和跑道，據目測這條跑道足以起降大型
軍用飛機。記者介紹稱，而此前這些地方則僅是南海上的沙洲和淺灘。這架美海軍P-8A“
海神”反潛偵察機在飛行過程中，共收到了中國軍隊6次警告，美軍被告知已經進入中國
空域，要求他們立即離開。“美國軍機，這裡是中國……立即離開，保持距離，不要引發
誤判”。中國軍方說。但面對中方的警告，美國軍機則每次都以，“這裡不是任何國家的
領空，我們是在國際法範圍內進行合法軍事活動”作為回應。