美國之音報導，中國國家主席習近平訪問義大利時，中國大使館新聞官員對義大利女記者實施恐嚇，多次要她改變對中國的態度，引發義大利政界的強力反彈。

報導引述義大利《羅馬日報》（Il Foglio）指出，習近平22日與義大利總統馬達雷拉(Sergio Mattarella)舉行會談時，中國駐羅馬使館新聞辦公室負責人楊翰（譯音）對正在現場進行採訪的《羅馬日報》女記者朱麗亞．龐皮利（Giulia Pompili）進行了恐嚇。

報導說，楊翰幾次對龐皮利表示，你必須「停止說中國的壞話」，「我很清楚你是誰」。龐皮利要對方出示身份時，被楊翰拒絕。龐皮利隨後從口袋裡拿出手機，楊翰再次走近她，要她放下手機。

龐皮利是《羅馬日報》負責亞太事務的記者，九年來一直關注中國問題。龐皮利2016年4月9日撰文，對中國的新聞從業現狀進行了分析。她寫道：「一名記者在中國究竟是怎樣工作的呢？他們又如何能在一個將宣傳與新聞混淆的國家去了解情況呢？政府又是怎樣試圖限制媒體一些元素的活力呢？」

22日發生事件引發義大利政壇的強力反彈。義大利前教育部長傑爾米尼（Mariastella Gelmini）指出，這是中國對義大利新聞自由的嚴重干預。她說：「新聞自由是我們的民主基石，也是任何民主國家的基石。一個使館的高級官員對僅僅在盡自己職責的記者施加言辭暴力，並威脅要她放下手機，是不能容忍的」。她特別提醒，「有些國家可能在經濟上已經發展，也存在商業的吸引力，可是對自由的尊重和對自由權利的保證卻遠遠未能實現。」