臺灣於久遠數千年前石器時代即有大陸移民來島，定居分化而成種種族群，其中乃有
航海出島拓殖大洋，族裔逐步繁衍遠航擴張印太海洋諸島及半島沿海，乃謂南島語族。其
拓殖範圍遍及太平洋及印度洋，東至夏威夷、復活節島，南至紐澳，西至非洲馬達加斯加
，北至日本，包含馬來半島、及印尼與菲律賓等諸島，相關語族率皆源自史前台灣出航後
裔。

　　南島語族佔留台灣後裔，生存鬥爭下流行獵頭習俗，部落相互獵殺，民風強悍，兼之
氣候可至炎熱而多瘴癘疫疾，島外來人墾殖乏力立足，島內人口亦是難以增衍。故而數千
年來住民多以部落生活，或有酋邦形成，並未建立國家體制，唯由對岸大陸偶有零星海船
造訪。

　　十世紀宋朝，漢人開始進墾澎湖列島，其後少數海民或有訪台交易財貨。十六世紀，
屢有漢人海盜逃往台灣南部窩藏，逐步屯墾駐留，葡萄牙人也曾登訪。十七世紀初，明朝
水師趙秉鑑率先於台南築成赤崁城寨，作為盤據基地；數年後，海盜顏思齊、鄭芝龍亦設
城寨以為據點。同時中北部興起原住民部落聯盟酋邦之大肚王國，盛時統治北至桃園、南
至鹿港之地。

　　一六二四年，荷蘭東印度公司敗退離開澎湖，與明軍簽約而轉向拓殖台灣南部，登陸
台南建築熱蘭遮城，開始經營招募對岸漢人來台屯墾，以作東亞貿易據點。一六二六年開
始，西班牙於台灣北部基隆、淡水建設城堡，屯駐對抗荷蘭海貿勢力，而於一六四二年遭
到荷蘭驅逐。一六六一年鄭芝龍之子鄭成功於抗清失敗後，急尋據地而進軍台灣，圍攻熱
蘭遮城。次年荷軍出降而結束荷蘭在台統治，其後荷蘭東印度公司評估和戰利益後放棄台
灣。

　　鄭成功於一六六二年於台灣南部建立明鄭統治，其子鄭經繼位建號東寧，一六八三年
其孫鄭克塽降清而明鄭東寧亡國。原住民之大肚王國，原本臣服於荷蘭霸權，後與明鄭拓
殖屢生戰事衝突；爾後屈服清朝，備受歧視統治，勞役繁重，一七三一年北部族社爆發反
抗事件，其後衝突迭起，次年事件擴大捲入大肚王國所有族社，遭到清軍鎮壓而王國滅亡
。

　　台灣原為無名島嶼，甚或不知是一島。據說十六世紀葡萄牙人航海途經，望見景色秀
麗，遂名葡語Ilha Formosa，意謂美麗之島，又作音譯「福爾摩沙」。移民最早拓墾台南
一帶，當地西拉雅族原住民語指稱其為「濱海交會之地」，早先閩語音譯為「大員、臺員
、大灣」等詞，後來用指全島。明鄭曾稱「東都、東寧」。清朝定名「臺灣」，亦寫作「
台灣」。 　

　　一六八四年台灣正式納入清朝版圖，隸屬福建。清廷據台乃在防止漢人利用台灣反叛
，而非拓殖經營，有謂「台灣乃海外孤懸之地，易為奸宄逋逃之藪，故不宜廣闢土地以聚
民」；既不探擴全台，更而分化族群對立，以使台灣不致團結抗清。清滅明鄭而開放海禁
不久，即令管制渡台，將荷西時期來台漢人遣返大陸，唯留明鄭遺民在台，意圖遂行隔離
監管。當時移民台灣需要清廷官府批准，只准男性赴台，不准攜帶妻眷，初始更有不准粵
人渡台；也就造成日後台民後裔之閩人多於粵人，而且多有漢人男性與原住民女性之通婚
子孫。其時台灣生態原始，開發農產富饒，大陸沿海民眾迫於生計，仍然不斷偷渡赴台開
墾，清朝亦然難以防堵。一七三二年清廷開放憑證攜眷渡台，一七六○年開放台民攜眷返
台，其後更再開放移民攜眷渡台。自此大量漢人陸續舉家移民渡台，以閩地之漳州、泉州
最多，粵地之客家人次之，後者約為前者四分之一。台灣本地於漢人移民優勢下，平地原
住民若不漢化歸順清朝統治，往往只能逃匿加入山地原住民。如此種種族群生存競爭下，
加之清廷粗放統治，不恤民情，清兵來台多有欺壓百姓，官逼民反，對立械鬥與反清暴亂
之事件屢屢此起彼落，也就應謂清朝台灣政情之「三年一小亂，五年一大亂」。而因台灣
臨海，貿易發達，走私方便，民間勢力往往購置國外槍枝火炮自衛，以致械鬥抗爭往往激
變成為槍炮戰事，如是悖亂台灣儼然似為清朝化外之地。

　　十九世紀，海權列強勢力逐步進逼台海。一八四一年英軍於鴉片戰爭進佔台灣失敗，
一八六○年清廷開放台灣港口海外通商，一八七四年日本藉故出兵恆春半島。隨後清廷改
易治台政策，開始積極經營台灣對抗列強進逼，強化防衛，革新行政，廢除禁令，進而鼓
勵大陸移民來台開墾。一八八四年中法戰爭，劉銘傳率領駐台清軍擊退登陸法軍；次年台
灣升格設省，劉為首任巡撫，大力開展台灣基礎建設。一八九四年中日甲午戰爭，清廷敗
戰；次年割讓台澎予以日本，台灣全島漢人群起抗爭，於清廷默認下成立台灣民主國，以
藍地黃虎為旗，年號永清，企圖擊退日軍而獨立回歸清朝，從而全台各地紛紛組織民兵準
備抵抗日軍。

　　日軍登陸台灣北部，原為清朝台灣巡撫之台灣民主國首任總統唐景崧逃亡福建廈門，
台北清軍爆發兵變，盜匪同起，暴亂劫掠；仕紳促請日軍平亂，推派商賈辜顯榮與諸外商
訪邀日軍入城，進而台北獻城降服。日軍隨後進擊南下，沿途遭遇鄉民激烈抵抗，一路燒
殺血洗，甚至姦淫擄虐、毀村掘墓，多次屠戮動輒成千上萬，屢屢老幼婦孺降俘盡遭滅絕
，徒餘屍骨廢墟，引起國際側目。台軍主力於彰化八卦山敗戰，日軍攻陷彰化後，增兵登
陸南部，分攻擊破各地抵抗而包圍台南。原為清軍將領之台灣民主國次任總統劉永福亦然
出逃廈門，台南求托外籍牧師交涉開城請降，仍然難逃日軍兵鋒報復屠殺。台日乙未戰爭
結束，台灣民主國滅亡。

　　日軍攻佔台南，宣告平定台灣，然而各地仍有殘留清軍與游擊民兵不斷騷擾，直至一
九○○年方才鎮壓底定。然而以往視為生番之山地原住民仍為化外之民，諸族部落依然盤
據山地，無視日本統治。清末所謂開山撫番，已然鎮壓一些山地部落，以而日軍底定平地
漢民，即就啟始拓殖進佔山地。一九○一年，日軍推進入山，與原住民爆發衝突。自一九
○二年攻伐賽德克族為始，殺戮與招安並用，日軍更又斷續征討太魯閣族、阿美族、泰雅
族、魯凱族、布農族、西拉雅族…等部；一九三○年賽德克族尚再反抗發生霧社事件，直
至一九三三年所謂台島最後逆蕃之布農族大分社和解歸順，日本方才確實有效統治全島，
此時殖台已有三十八年。

　　日本殖台之初，由於台民反抗激烈與台島疫病流行，導致日本來台之人員死傷嚴重與
經費虧損巨大，致使政府財政困難，引發乃木希典總督賣台求償之論。乃木曾經抱怨日本
統治台灣如同「乞丐討得一馬，既不能騎，又會被踢」。一八九七年，乃木賣台提議獲准
，日本接洽法國商談交易，初訂價格一千五百萬法郎。次年伊藤博文組閣成為首相，再議
乃木提案，會中多人同意以一億日元價格賣予法國或賣還清廷；兒玉源太郎表態反對，願
意親自負責經營台灣，既而接替乃木擔任總督，其後重用衛生官員後藤新平擔任民政長官
，大力整頓台灣衛生，實地調研開展基礎建設，竟而扭轉台灣亂局。然而其時日人多視台
灣為蠻荒瘴癘之地，一九○五年出版之《台灣統治誌》仍有記載日人來台曾嘆是為「鬼界
之島」，台灣始有鬼島之名。

　　台灣自十七世紀荷蘭拓殖以來，稻米與甘蔗即是主要作物。十九世紀清末開港通商，
台灣出口蔗糖之外，又增茶葉與樟腦；尤其原始樟林繁茂，成為當時世界最大之樟腦供應
地。兒玉寄望建立台灣社會秩序，即可搾取島上豐富經濟作物資源，以利日本殖民財政；
赴台即就整肅官箴，大肆淘汰敗劣官吏，刷新駐台官風；並且停止軍隊鎮壓社會抗爭，而
以警察深入民間監控，從而孤立抗日游擊民兵，發動全台掃蕩搜捕，竟而成功誘降大批反
民予以屠戮殆盡。

　　後藤身為留德醫學博士，秉持科學原則治台，曾言：「殖民地行政計畫於當前科學進
步之下，必須根據生物學原則，也就是要發展農業、工業、衛生、教育、交通、警察」，
其後更是屢言：「建設殖民地，首要考慮修建的是學校，其次是興建寺廟，然後是醫院，
只有這樣才可讓移民長治久安」。後藤尊重台地風情，理解以前台灣於清朝粗放統治下各
地仕紳自治發達，就任即就展開習俗調研、土地調查、戶口普查，逐步建立台灣社會詳盡
資料，從而開展各項基礎建設及法治建構；進而收編抗日份子，消滅頑抗民眾，攏絡門閥
仕紳，改善日台關係，乃而奠定日本往後在台統治基礎。後藤以科學原則全力改革台政，
推動建立公醫體制，以警察支援公醫監督公衛事務，逐步消除疫病，有些治績甚至優於日
本本土，推動都市計劃使建設上下水道先於日本完成，詳盡土地調查更是優於明治地租改
革。後藤利用漸禁鴉片而籌措治台財源，甚而補充駐台軍費。任內提昇糖業生產，擴展木
材開發，大力推動交通建設以供運輸經濟資源，建設各式道路近萬公里，策劃興建縱貫鐵
路於其後一九○八年完工。種種苦心經營至一九○四年，台灣財政已可平衡自主而無須日
本補貼，台北地下水道覆蓋率更是冠於亞洲。後藤治台政績卓越，又赴滿洲建設，繼乃返
日推動城市基建，後人尊為日本現代都市計劃之父。

　　兒玉與後藤於台灣任內，大力支持孫文革命，援助興中會台灣分會。一九○○年於日
本擬由台灣出兵進佔福建而遭列強干涉失敗後，兒玉派遣後藤與孫文談成以廈門權益換取
日方支持革命，約定只要革命黨人在廣東與廈門造成混亂局面，日軍即由台灣出兵廈門而
援助革命武器彈藥。孫文即受兒玉扶助於台北開設指揮中心，發動黨人於廣東惠州起事攻
往福建廈門，企圖配合日本攻佔廈門而獲軍援革命，事後卻因日本政壇倒閣變策毀約而革
命戰事無援敗散。

　　台灣作為多元族群文化地域，多種南島語族原住民散居山地，諸類漢人閩客語群移民
後裔聚居平地。日本期以台灣經驗作為殖民楷模，彰顯日本國威並駕歐美殖民帝國，日後
藉以擴勢亞洲諸地，故而費心經營台灣以作殖民擴張跳板。台灣於後藤推動注重公衛之警
察暨保甲制度下開展基建，疫病漸消，反抗漸減，社會日趨穩定，日本亦能大肆博取台灣
資源利益。日本自從殖台伊始，為便鎮壓台灣反抗，駐台總督皆以武官出任，至於一九一
九年乃有改派文官出任台灣總督。其後承繼後藤經驗，更加普遍推動基建，實施「農業臺
灣、工業日本」政策，大量開發台灣自然資援供應日本所需。譬如一九一八年日本爆發糧
荒之米騷動全國亂事，遂啟興建嘉南大圳與烏山頭水庫以灌溉嘉南平原，八田與一負責主
導，至於一九三○年完工，配合土地改良，從此嘉南平原洪旱鹽害盡消而成農產沃野。一
九二九年磯永吉與末永仁，育成蓬萊米，更使台灣產供優質米糧。全島推進基礎建設同時
重劃行政區域，全台進行市區改正，大量推動城鎮基建。推廣日語殖民初等教育，平地設
立小學校與公學校，小學校為日人與富豪權貴台人子弟就讀；山地原住民區域設立蕃人公
學校、蕃童教育所。建立中等與職業教育之學校體系，至於一九二八年建立高等教育之台
北帝國大學，即是現今台灣大學之前身。

　　一八九六年日本殖台初始，為便鎮壓反抗，總督具備行政、立法、司法、及軍事指揮
之權，其絕對權力可以制定律令施行台灣。一九○六年後藤終任民政長官離台後，台灣總
督權力限縮，發佈律令不得牴觸日本法律。一九二二年更限台灣一切應以日本法律為準，
總督除非必要方可補充制定律令。日本殖台是以法治施行等級差別統治，日人為統治階級
而享較優地位，台人為受治階級而承較劣地位；同工而不同酬，同才而不同位，日人較高
，台人較低；有些公共服務與設施場所，禁止一般台人，僅限日人與權貴台人親族進入使
用。所謂權貴台人，即是有功於日本殖台受封顯貴之人。當時台灣存留仕紳已然必須謀求
親日合作以求保全身家，日本當局亦然善加招撫收編，以求穩定台灣社會之殖民統治。日
本殖民榨取台灣利益，也就於本地仕紳屈就迎合下，屢屢徵收逼迫台人出讓土地與產業。
有功殖民之台籍仕紳顯貴更可受賜政商特許權益而營利致富，更而受勳任官協助日本殖民
統治。然而不少親日仕紳也與對岸中國官方高層來往交結，經營中國官場關係。譬如板橋
林家長房林熊徵交好日本之皇族與政要，反應本土民意，助化日殖施政，也更出資支援孫
文革命；又如辜顯榮助日殖台而受勳邀利成為豪富，更受天皇敕選為貴族院議員，卻也多
所往來兩岸接觸國府蔣中正、汪兆銘等要人。大致自從兒玉與後藤主政台灣，軟化原先軍
管高壓政策，大力經營建設台灣，從此開始成功籠絡仕紳以台治台；而台灣仕紳亦需周旋
應協，以求緩和日殖壓迫，圖以保全台人族裔文化傳統存續。

　　台灣社會主流語言所謂台語，其實來自福建泉漳為主之閩南語。閩南語並非閩地原始
百越語言，而是古代北方漢人移居閩南而來。泉州話源自四世紀五胡亂華時南遷晉人之中
原語音，漳州話源自七世紀唐初府兵移民與九世紀唐末逃寇難民之中原語音。兩者皆存古
時中原傳統官話之正統漢語而語音相近，反而清朝官話及民國國語源自十世紀後開始形成
之遼元胡化漢語。日語漢詞因為多是來自魏晉唐宋之中原官話語音，故而日語詞彙許多發
音相近台語，甚或完全相同，益增日本對台文化親切之感。閩南語系泉漳潮州自十五世紀
開始大舉移民南洋，至而東南亞大多華人母語皆是閩南語。日本自認承繼唐宋中國而視元
清中國為胡狄韃虜，乃至蔑稱現代中國為支那，更是企圖同化台灣，進而稱霸東亞，甚而
入主成為中國正統。

　　清朝台灣社會三大陋習為吸食鴉片、女人纏足、男人禿辮。一九八五年中日簽署馬關
條約交易台灣之時，日方伊藤博文即言「我國日後領臺，必禁鴉片」。然而日本實際領台
後卻難以一時禁絕眾多煙民毒癮，只能採取漸禁措施，其後卻因鴉片專賣暴利豐厚而不願
嚴禁。三○年代台醫杜聰明發明漸斷療法，得以易於戒治毒癮，台灣社會殘餘煙民自此逐
漸減少，而至一九四五年日本方才徹底廢止台灣鴉片販賣。女人纏足與男人禿辮，日殖初
始並無干涉，直至一九一一年開始推動漸禁，隨著一九一二年清朝終結而民國推動禁止女
人纏足與男人禿辮，台灣社會亦隨對岸祖國移風易俗，乃於日本政府嚴禁與中國風俗改變
下終結纏足與禿辮之舊時惡習。從而二十世紀台灣於世界西化風潮影響下，儀容服裝日漸
現代而同於日本社會西化趨勢。

　　一九一五年台灣民間迷信扶乩起事抗日之西來庵事件，乃是漢人台民最後武裝反日起
事，爾後台人逐採和平抗爭面對日殖壓迫。自從一九一九年文官總督到任，改採同化政策
殖台，宣示以內地延長主義治理台灣，將台灣視為日本內地之延長，目的在於教化台人成
為日本臣民；具體同化政策乃有：設立台人仕紳參與諮詢之總督府評議會，獎勵學用日語
，鼓勵日台共學通婚，廢除台人笞刑，以使台灣逐漸日化，然而實際政局仍有日台等級差
別存在。一九二○年代，隨著日本本土大正民主風潮，台灣社會興起議會設置請願運動，
要求基於日本立憲政治之延長，應設台灣議會而使台民亦享立法權利。一九二一年初，霧
峰林家仕紳林獻堂領銜發起請願設置台灣議會之活動；同年秋，醫師蔣渭水等成立「台灣
文化協會」，啟蒙台人進步理念，致力提昇台灣社會文化水準，潛藏傳播政治思想，成為
當時台灣政治運動載體。面對台灣民間請願活動以及日本本土輿論聲援，總督府施壓相關
人士放棄請願並鼓動親日仕紳出面反對，自此展開多年台日政治運動攻防。總督府於一九
二三年以治安警察法進行管制政治集會結社，大舉逮補全台相關人士，多為日本教育培植
之智識精英而受日本本土輿論關懷聲援，終而懲處皆為無罪或輕判。一九二五年由於蔗農
反抗地主糖廠壓迫，台灣社會開始掀起農民運動，次年經由簡吉串連推動成立「台灣農民
組合」，自此左派思想益彰，台人精英左右派逐步分歧衝突。一九二七年初，台灣文化協
會因為右派民族主義與左派社會主義之立場歧見而分裂對決，左派勝出而右派退出，總督
府趁機亦加施行分化瓦解。右派於退出同年活動成立「台灣民眾黨」，卻在蔣渭水推進工
農運動下於一九二九年再度分裂，林獻堂等人退黨並於次年再組「臺灣地方自治聯盟」。
左派改立新文協，深受共產國際影響，益加激烈抗爭工農運動，遭到總督府強力打壓，爾
後淪為台共外圍。台灣共產黨於一九二八年由共產國際指導成立於上海租界，原本歸屬日
共，後附中共，主張台灣民族自決獨立建國，返台滲透發展；日本官方視其為非法組織，
當年即加搜查追捕。台共謝雪紅曾赴蘇聯留學，此時掩護身分而主持共黨在台發展，藉由
滲透台灣民眾黨、台灣文化協會、台灣農民組合而吸收成員，以此藉殼潛伏而後赤化三者
成為台共外圍組織，更派成員擴展活動打入台灣工農群眾。一九二九年，總督府開始鎮壓
台灣農民組合並搜查台共。一九三一年，總督府下令解散台灣文化協會與台灣民眾黨並嚴
厲掃蕩台共，台共瓦解而多遭逮捕判刑入獄，自此台灣政治結社皆遭禁止，唯有台灣地方
自治聯盟留存；同年八月，蔣渭水遇害染疫身亡，臨終遺囑猶以無產階級勝利迫在眉睫而
勉勵左派同志，其台北大眾葬禮聚集數千人送別。林獻堂推動之議會設置請願運動，後於
日本軍國主義興起壓制自由民主下，一九三四年退讓承認日本同化而終止請願，換取總督
府賜予台民有限地方自治，

　　一九三五年為日本領台始政四十週年，總督府舉辦台灣博覽會盛大紀念，展示日本殖
台全島建設成果；台北展覽開設車道至草山（陽明山），後來成立台灣最早之國家公園─
大屯國立公園。同年台灣進行史上首次民主自治選舉，開放地方市議會及街庄協議會之半
數議員名額由戶籍居民選出，另半仍由官方派任。選舉資格限定為年滿二五歲並年繳稅金
五圓以上之男性公民，當時台灣四百多萬人口中之合格選民僅有兩萬八千多人。此次選舉
，台人日人皆有當選，以台灣地方自治聯盟為選戰最大贏家，然遭當時台灣左派人士譏為
投降派。次年再以前述地方議員投票選出州議會半數議員，一樣另半來自官派。四年後之
一九三九年暨其次年，換屆再度舉辦地方自治選舉，乃為日殖台灣最後自治選舉，其後即
因戰爭失利而停辦。

　　中日關係自一九三一年日本開始進佔滿洲後嚴重惡化。日本準備對中與南進作戰而於
一九三六年恢復武官出任台灣總督，開始發展台灣工業以備供應戰事軍需。同年推動「正
廳改善」以鼓動台人焚棄傳統自家正廳祭拜之牌位、神像、佛像等品，改信日本神道。一
九三七年中日全面戰事爆發後，日本殖台政策更加推進日化而成皇民化運動，意圖徹底同
化台人成為天皇臣民，以便逐步動員徵召參與戰時工作，同年即就徵調台人軍伕從事後勤
運輸。此後陸續鼓勵全家皆講日語之國語家庭、姓名日本化、穿和服等同化措施，力圖轉
變台人認同日本皇國，然而台人只約百分之一成為皇民。一九四一年不再區分初等教育，
一律改稱國民學校，實質仍有教材分別；一九四三年正式實施六年國民義務初等教育，推
動全台孩童普遍強制入學。同時日本因應戰事擴大而募徵台兵，一九四二年實施陸軍特別
志願兵制，一九四三年實施海軍特別志願兵制，一九四五年進行全面徵兵，直至敗戰。