皇帝行房事之時，敬事房太監和另幾個太監就守候在皇帝寢宮外面，等候皇帝的好事結束

，如果規定的時間到了，太監就會高呼『時間到了』，皇帝如果沒有回聲，他就再次呼叫

，如此反覆三次，就一定要把妃子背回去。

中國古代的皇帝往往有大量的妃嬪，人多了當然要有一套管理制度。到明代這套制度變得

非常嚴密，連皇帝的性生活時間都受太監限制。

古代宮廷中有許多妃嬪等待著皇帝去寵幸，多得連皇帝也記不清，所以不在性問題上加強

管理是不行的。這種管理，到了明代達到了一個相當嚴密與制度化的程度。

這種管理，首先是對皇帝性生活的管理。明朝管理皇帝臥房事務的機構稱為敬事房，最高

的負責人稱為敬事房太監，其任務是安排、記載皇帝和後妃的性生活。在皇帝和皇后性交

時，敬事房太監必須詳細記錄年、月、日，以作為受孕的證據。皇妃和皇后不同，皇帝所

寵愛的妃子都各有一張綠牌，即末端染綠的名牌。在皇帝吃晚飯時，敬事房太監會把十幾

張或幾十張名牌置於大銀盤中，和晚餐一起端到皇帝面前，等皇帝餐畢，他就跪在皇帝面

前聽候指示，如果皇帝無意找哪個妃子過夜，說一句『退下』即可。如果皇帝要找哪個妃

子過性生活，就把這個妃子的名牌翻轉過來，放回銀盤。敬事房太監退下後，把名牌交給

別的太監，他則通知這個被選中的妃子香湯沐浴，做一切必要的準備工作。

皇帝就寢的時間到了，敬事房太監就脫去妃子全身衣服，用羽毛製成的毛衣裹住她赤裸的

身體，背她入皇帝的寢宮。這是為了防止有人暗藏武器帶入皇帝寢宮所採取的安全措施。

然後，敬事房太監和另幾個太監就守候在皇帝寢宮外面，等候皇帝的性生活結束，如果規

定的時間到了，太監就會高呼『時間到了』，皇帝如果沒有回聲，他就再次呼叫，如此反

覆三次，就一定要把妃子背回去。同時，敬事房太監要記錄年、月、日、以作為日後受孕

的證據。生孩子與否，對妃子日後身份的高低有很大影響。

明朝的這種制度，很難考證是從何時開始的，直到清朝，還承襲著這種制度，因為清世宗

認為這種制度對查清子女是否確鑿地出自皇帝血統，從而對皇位繼承問題有很大關係，同

時也可對皇帝縱慾有一些限制。

由此看來，敬事房太監在這個問題上權力很大，雖然從表面上看，皇帝的性生活決定於皇

帝的意志，但是在名牌放置、準備工作、運送妃子、掌握時間、檔案記錄等具體環節上都

可以鑽空子，做手腳，妃子們如果得罪了敬事房太監就可能倒大霉，所以她們對敬事房太

監都很巴結，常給太監們一些好處。此外，在後宮中，皇后具有發言的權利，皇帝不能隨

心所欲地去妃子的住處，須事先有皇后的文件通知那妃子，文件上還要蓋皇后的印信才算

有效。如果沒有這個文件，皇帝即使到了妃子門外，也不能進入妃子的房間。在後宮中，

皇后對皇帝和妃子的來往擁有否決權。

這些制度似乎較為嚴格。被譽為明朝中興之主的明孝宗，因為未納皇妃，許多貴族和大臣

都極力勸諫，希望他能仿照古制，設立12個皇妃，以使子孫孳衍繁盛。

當時，孝宗雖然同意，但最後因囿於皇后的限制而未能納妃。所以歷代皇陵中，都葬著許

多皇妃，而只有孝宗陵中只葬著夫妻兩人。這種事是絕無僅有的，明代學者在敘述此事時

有褒有貶。