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〔編譯魏國金／綜合報導〕「這三位科學家的發現，解釋了動植物與人類如何調整生理節
奏，以便與地球公轉同步調」，美國科學家霍爾（Jeffrey Hall）、羅斯巴希（Michael
Rosbash）與楊恩（Michael Young）因發現控制生物「生理時鐘」的分子機制，開啟生物
學與醫學研究新領域，二日獲頒諾貝爾醫學獎殊榮。

 美國科學家霍爾、羅斯巴希與楊恩（由左至右）研究發現控制「生理時鐘」的分子機制
，2日獲頒諾貝爾醫學獎殊榮。圖為3人在2013年以相同成就獲得香港中文大學邵逸夫獎時
留影（歐新社）

美國科學家霍爾、羅斯巴希與楊恩（由左至右）研究發現控制「生理時鐘」的分子機制，
2日獲頒諾貝爾醫學獎殊榮。圖為3人在2013年以相同成就獲得香港中文大學邵逸夫獎時留
影（歐新社）

過去認為生物有晝夜節律是外在影響，例如有光會醒來、無光會睡覺，但三位科學家的研
究，證明一切都是「內建」，打破生理運作之謎。諾貝爾委員會指出，「他們窺見我們的
生理時鐘，闡明其內部運作」。

七十二歲的霍爾任職緬因大學、七十三歲的羅斯巴希在布蘭迪斯大學任教、六十八歲的楊
恩則在洛克菲勒大學。一九八四年，當時為布蘭迪斯大學同僚的霍爾、羅斯巴希，與楊恩
合作，從果蠅體內分離出「週期基因」（period gene）。霍爾與羅斯巴希發現，該基因
編碼的一種蛋白質會在夜間累積、白天降解，而蛋白質消化時間就跟日夜週期差不多；十
年後，楊恩發現另一「時鐘基因」。諾貝爾委員會稱：「這個典範轉移的發現，更建立了
生理時鐘的關鍵機制。」

當外在環境與內部生理時鐘長期失調，比如無規則的輪班工作，罹患疾病風險就會增加，
包括癌症、神經退化性疾病、新陳代謝失調等。諾貝爾委員會也指出：「生理時鐘紊亂與
睡眠障礙、躁鬱，以及認知功能、與神經系統疾病有所關聯。」也顯示適當睡眠的重要性
。

科學家們也發現，只要控制蛋白質產出、消耗或代謝時間，就能掌控或改變生理時鐘。「
三人先驅工作使生理時鐘研究越益發展，可更探究全新療法，包括建立服藥的最佳時間。
」

三人將共得九百萬瑞典克朗（三千四百五十六萬台幣）。羅斯巴希在清晨五點被告知獲獎
，他說：「那個時間的鈴響，常是因有人死了，而這消息令人震驚。我站在巨人的肩膀上
，這是令人備感謙卑的獎。」