交通大學機械所APPL實驗室，「探空十一號火箭先期研究計畫」主持人吳宗信教授，集合交大陳宗麟、成大何明字、屏東科大胡惠文、北科大林信標、國家高速網路與計算中心李文修等機械、電機、電子、材料教授群及交大學生，耗時兩年時間設計、製作探空混合火箭。在沒有任何基礎的情況下，他們合力設計、製造火箭推進系統、構型、飛行電腦系統、遙測通訊系統等，去年以低成本打造出四點三公尺長、五十五公斤重的「HTTP─1混合式火箭」。 這次火箭成功升空並飛行約五百公尺，卻直接落地，並未以原先計畫開啟降落傘。此次的試驗成功一半，火箭如預期的升空飛行，但降落傘並未開啟，將在二月底重新試射。

財政部和內政部將廢止「暫時停徵空地稅或照價收買」解釋令，恢復地方政府管理空地自主權。此後地方政府可研商課徵高於地價稅二至五倍的「空地稅」或實施「照價收買」，以遏阻私人或建商養地、炒作地皮。並舉例凡建商、財團手中建地闢為停車場或花園、菜圃，也是空地稅課徵對象。 都市中的土地如何多元、彈性的使用，是另一個值得我們從日常生活、環境品質來加以審視的角度。

1/28是台灣「科技教父」李國鼎一○一歲冥誕，中央大學昨日宣布，國際天文學聯合會已通過將鹿林天文台發現的編號239611號小行星，命名為「Likwohting」（李國鼎），彰顯他對台灣經濟發展的卓越貢獻！這顆小行星於二○○八年十月廿三日，由鹿林天文台觀測員蕭翔耀和中國大陸天文愛好者葉泉志在金牛座附近發現，目前位於人馬座。「李國鼎小行星」直徑約二公里，繞行太陽一圈約須三．四八年，距離太陽最近約三．四億公里，最遠約三．五億公里。李國鼎就讀中央大學物理系時，立志成為天文學家，但他後來放棄夢想，卻成就台灣的經濟發展，對國家社會做出更大貢獻。中大校長蔣偉寧表示，李國鼎雖已辭世，但他對科技產業的貢獻已成為台灣整體發展的記憶與經驗，活在大家身邊。以「李國鼎」命名國人發現的小行星，正足以表彰感念他對台灣的貢獻。

行星WASP-33b，位於距離地球380光年的仙女座星系中，這顆太陽系外行星的溫度極高，氣態表面溫度高達攝氏3200度，刷新高溫紀錄。那麼高的溫度，可能是因為繞行軌道非常接近主恆星。這顆主恆星本身也是最熾熱的主恆星之一，溫度高達攝氏7160度，遠高於太陽的5600度。科學家觀察到WASP-33b的母星亮度會定期降低，2006年首度發現這顆行星，母星亮度可能是因被這顆行星遮擋而變暗。WASP-33b約是木星4.5倍大，與主恆星之間的距離，不到水星距離太陽的7%。

植物遭遇威脅時無法逃跑躲避，因此發展出複雜的系統，以感測並因應環境。科羅拉多州立大學生物學家梅德福特女士（June Medford）領導的研究團隊設計電腦程式，改變植物的天然防衛機轉後，其細胞壁的蛋白質受體遇到特定的爆裂物分子或汙染原時，細胞內部訊號便會啟動，褪下鮮綠而變成白色。梅德福特團隊已育出具備這種能力的阿拉伯芥與煙草，但變色反應需要好幾小時，期望研發出下一代只消幾分鐘便變色的綠色植物，估計約三至四年完成。研究團隊「教導」植物如何去偵測特定物質，並以明顯可見的方式反應出來，以達示警之效。這些植物未來可種植於機場安檢處、體育館場等公共場所。團隊最近接獲美國國防部「減低威脅局」為期三年、金額七百九十萬美元的補助，希望他們早日落實研究成果。

以氫燃料代替汽油並非創新科技，只是現有的氫燃料電池用來貯存氫的製程太過昂貴，也不安全。英國「細胞能」（Cella Energy）公司宣稱研發出新的氫燃料（Hydrogen-based fuel），可直接提供給現以汽油為動力的汽車使用，不但環保而且便宜，大約每公升只要○．四美元（約新台幣一一．六元），估計最快可在三年後上市。研發小組發明新方法，可把氫高密度貯存於微珠，微珠的外殼是聚合膜，裡面是奈米結構氫化物，微珠呈液體狀態，可用傳統加油方式注入汽車。