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  原始標題：How We Play Basketball in Poland  -《The Players' Tribune》
  發表日期：November 10, 2016
  文章連結：https://goo.gl/s9nd3y             -  圖文並茂，建議搭配閱讀

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  引言：
  華盛頓巫師隊球員 Marcin Gortat，近日透過《The Players' Tribune》發表文章，
  自述從一個來自波蘭的少年開始，在籃球旅途上奮戰至今的故事。

  本篇中，他回顧了當年是如何接觸籃球；
  如何從波蘭到德國打球，並在德國磨練球技後，進而被 NBA 選上。

  前兩年被魔術隊裁掉兩次之後，如何從谷底爬起，正式成為球隊陣容的一員；
  並在 NBA 打球邁入第十年的種種歷程。

  以下為全文：
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㈠序曲

  一切，得從 New Jersey 談起。
  這地方離紐約不遠，我就知道這麼多。

  通常，我不是個安靜的傢伙，
  然而在那天，我就靜靜地佇立在那間飯店會議室旁的角落，
  旁邊有滿桌的咖啡和鬆餅。


  當時，Kevin Durant 從我身旁走過，接著是 Greg Oden，
  我早就知道他們是何許人物，但僅僅是透過電視。

  之後，一些我之前在歐洲認識的球員們，就站在那張桌子旁閒聊。
  坦白說，當時我與他們並不算太熟。

  因此，我只是低頭看著自己的鞋子，靜靜等著一切開始。


  對一個來自波蘭的23歲小子來說，
  NBA 所安排的新秀職前課程，確實令我有點誠惶誠恐。


  就像一場怪異的夏令營。


  這時，有一位球員，我想不起他的名字，朝我走過來並打量著我。

  他問道：「嘿，大個子，你是第幾順位？」

  我自豪地回答：「第57順位。」


  那傢伙聞言，就自顧自地輕聲笑了起來。

「第57順位？ 你在兩年內，就會離開 NBA。」

  我回應道：「我們走著瞧。」


㈡Episode № 1

  直到將滿18歲之時，我才接觸過人生第一次的籃球。

  當時，我認為自己的未來，就是朝足球領域發展，
  如同大多數在波蘭長大的孩子們那樣。

  此外，我亦會參加一些田賽與徑賽活動，
  諸如：擲鉛球 跳高 100-400公尺衝刺...等等，

  但我最熱愛的還是足球。
  由於我身材夠高，速度夠快，就是一個天生的守門員。


  然而，即使我從未打過籃球，它依然令我神往不已。
  當結束每天的籃球活動返回家中，我就會打開電視觀看籃球賽。

  我熱衷於欣賞 Dejan Bodiroga 的比賽，一位著名且不可思議的塞爾維亞球員。
  他球技出眾，並幫助球隊贏得了所有歐洲賽事的獎牌與冠軍盃。

  他在歐洲大放異彩，並在我心中種下了籃球的種子。

  當然，我熱愛 NBA，
  但對我而言，Dejan Bodiroga 是獨一無二的。


  有天，在前往足球練習的途中，我抄捷徑並經過高中的籃球館。
  我放下東西，並拿起一個置於附近的籃球。

  我想知道，自己能否像 Dejan Bodiroga 那樣打球。
  那時，足球隊友們正在看著我。

  他們大笑：
「Marcin，你在做什麼？你可是個守門員啊。」

「Yeah, man. 我要射門得分。」


  那時，我將籃球順手扔向籃框，這是生平第一次出手，
  雖然沒進，但也很接近了。

  他們還在笑：
「弄錯球網囉，Marcin.」

  然而，已經太遲了，籃球從指尖推出的觸感真棒，我已著迷了。

  我回應道：「走開，我想打更多的籃球。」


㈢Episode № 2

  在波蘭，籃球目前的情況...呃，其實並不算出色。
  坦白說，我們不像西班牙或法國那樣，每年能有 4-5人加入 NBA。

  我是第4個到 NBA 打球的波蘭人，考量到國家隊目前的狀況，
  或許會有很長一段時間，不會有下一位加入 NBA 的傢伙。

  這是因為，我們並沒有教年輕的孩子們，如何打比賽的培訓系統，

  我會盡自己所能去協助，透過舉辦青年營隊之類的活動，
  並自發性地將孩子們送往美國參加 AAU 籃球比賽。
  之後，再將這些孩子帶回波蘭加入國家隊。

  然而，在第一批孩子們完成整個培訓計畫之前，還需要一段不算短的歲月。


  一切原本並非如此，我們亦曾經輝煌過。

  之前，波蘭本來是個熱愛籃球的國家。
  在 1960-1970年代，波蘭國家籃球隊幾乎參加了每一屆的奧運，而且相當有競爭力。

  然而，直到 1984年，也就是我出生的那年，
  波蘭國家籃球隊，就從未打過奧運了。


  之後有一段時間，NBA 的比賽出現在波蘭的電視上。

  在看了 Michael Jordan, Grant Hill 和 SHAQ 出眾的球技之後，
  孩子們會希望出門打街頭籃球。

  只是好景不長，由於國家通過了所謂的「1992年廣播法規」，
  電視就不再播籃球比賽了。

  此後，一切又歸於沉寂。


㈣Episode № 3

  回顧 2001年，我告訴足球教練，關於自己要離隊並改打籃球的決定，
  當時，他認為我瘋了。

「你認真的？ 你將滿18歲了，為時已晚，而且，這是在浪費你的足球生涯。」

「教練，我明白，但我只想去努力試試。
  我要看看，自己能做到什麼程度。」


  他大吃一驚，但還是對我說，
  若我決定回來踢足球，大門永遠為你敞開。

  兩天後，我就參加了生涯第一次的籃球訓練，
  此後，我就未曾當過足球守門員。


  參加訓練的第一天，籃球教練看到我出現，顯得非常激動，
  因為我之前是個足球守門員，雙腳與臂展都相當出色，
  當然，身高也發揮了作用。

  即使我依然有許多，關於比賽的知識要學習，他們依然相當興奮。
  而我也是如此。


  剛開始，我在波蘭的 LKS Lodz 隊打職業籃球，為家鄉籃球隊效力。
  在你成長的地方打球，這令人瘋狂。

  同年，我也加入了國家青年代表隊，
  後來，你知道怎麼了嗎？

  在我改打籃球的一年後，就被選入國家代表隊的培訓系統。
  然而，這就是我注意到，波蘭國家籃球培訓系統是如何四分五裂之時。


  一開始，聯盟雇了一些不適合培訓計畫的教練群。
  國家隊剛開始就輸了很多比賽，而且毫無紀律可言。

  事情，就這麼搞砸了。

  基於這個緣故，聯盟失去了許多贊助者，
  我們就無法負擔經費，來擁有大多數國家能具備的一切。

  比起優良的訓練設施，我們用的是糟透的場館。
  相較於五星級的飯店，我們住在相當髒亂的地方。


  加入 Lodz 隊的一年後，教練們做了件讓我相當驚訝之事。

  即使知道這會削減球隊的戰力，
  他們鼓勵我離開波蘭，踏上籃球之旅。

  他們告訴我，若能到個水準頂尖的地方繼續培訓，
  對我的生涯大有益處。

  此時此刻，塞爾維亞的傳奇- Dejan Bodiroga 的身影，浮現在我腦海。
  塞爾維亞的籃球隊在 1990年代相當出色，一定是有原因的。



  2003年，我加入國家代表隊，前往法國參加錦標賽。

  這是我生涯中，第一次在比賽中灌籃的時刻。


  在第一次機會，我不慎掉球，這沒什麼大不了的。

  第二次，我把握住機會，想要展現自己的球技，
  就施展了 Vince Carter 式的灌籃絕招，將整條手臂扣進籃圈，
  之後，我雙手抓住了籃框，並透過手肘，在那兒做個擺盪的動作。

  當時，我並未見過 Vince Carter 本人，
  但在波蘭，連小孩子都看過 Vince Carter 式的灌籃絕技。


  對我而言，那次灌籃改變了一切。

  不久之後，一支德國職業球隊 - RheinEnergie Cologne 隊，希望和我簽約，
  這是發生在，我初次拾起籃球的18個月之後。

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☛照片：http://imgur.com/a/xxEA1 - Marcin Gortat 施展 Vince Carter 式的灌籃絕技
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㈤Episode № 4

  即使在加入 Cologne 隊的第一年，上場機會並不算多的情況下，
  我還是抓住了球探的目光。

  和我關係親近的人們提到，我應該參加 2005年的 NBA 選秀。
  我就這麼做了。


  那時，對於 NBA 選秀是如何運作的，我沒有任何頭緒，
  經紀人告訴我，在第一輪會有30個順位，
  但同時也提到，我在第一輪是沒有機會被選中的。

  之後，在第二輪還有30個順位，
  他提及，對於我會在第二輪的初期順位被選上，他有相當的自信。


  第一輪選秀結束了，我沒有被選中。
  之後，第二輪選秀開始了，但還是毫無動靜。
  大概到了第40順位左右，我依然沒聽到自己的名字。

  那時，經紀人告訴我，事已至此，若今年沒被選上，或許比較好。
  因為，這樣就沒有人擁有你的簽約權了。

  一切看起來，我似乎就要返回德國了。


  在第二輪的倒數第4個順位，我終於聽見了自己的名字。
  當太陽隊以第57順位選中我，我幾乎不在意那些簽約權的事情。

 (儘管太陽隊在十分鐘之後，就將我交易到魔術隊。)


  我喜出望外，
  我被選中了，能到 NBA 打球了，這才是最重要的事情。

  我等不及要去奧蘭多了，
  我想著，自己即將登上世界之巔，
  成為這支球隊輪替陣容的一員，並擁有一段長久且成功的職業生涯。


  之後，我遇見了 Brian Hill。


㈥Episode № 5


  我對 Brian Hill，實在討厭透了。

  目前，他是魔術隊的播報員，
  但在 2005年那時，他擔任魔術隊的總教練。
  我認為，他會讓我成為隊伍輪替的一員。

  在 2005年，我先參加了夏季聯盟的比賽，
  之後，他告訴我回歐洲多磨練，當時，我非常失望。


  翌年夏天，我有自信能進入輪替陣容，
  我在德國這年表現特別出色，在夏季聯盟也有相當精湛的表現。

  然而，他再次將我裁掉。


  我陷入絕望。
  當時，我想著自己再也無法進 NBA 打球了。


  之前，我沒遭遇過任何失利，
  這是我生涯中第一次真正意義上的挫折。

  我變得畏懼失敗，害怕就這麼返回波蘭，
  縈繞在腦海中的念頭，就像是：
「Oh, My God, 我現在該做些什麼，來扭轉這一切？」


  然而，我不會讓自己繼續失敗下去的。

  在 Las Vegas 之類的地方參與博奕活動之時，

  讓我引以為傲的，就是每天賣力地浸在訓練場中。
  此外，你能想像我泡在 Las Vegas 這樣的地方嗎? C'mon.



  整個夏天，我透過重複觀看球技出眾的大個子影片，來提升自己的技術。
  諸如：Kevin Garnett 的表現，以及他是如何與隊友溝通的；
        Tim Duncan 的動作，以及他在籃下是怎麼防守的。


㈦Episode № 6

  這時，Stan Van Gundy 接下了魔術隊總教練的職位。
  接下來，我就成為了球隊輪替陣容的一員。

  順帶一提，Brian Hill 現在和我關係還不錯。

  多年之後，我告訴他，在將我踢出球隊之時，自己是多麼地討厭他。
  我當時認為，他會辯解個幾句。

  然而，他的回答讓我非常驚訝。
  他表示，目前的你和當初被我踢回歐洲的那個傢伙，是兩個完全不同的人。


  他是對的。

  在當時，我完全不是這麼想，
  但現在，我深刻認識到，他在前兩年幫了我一個大忙。

  他迫使我，去提升自己在場上各方面的球技，鍛鍊得更加魁梧，
  並讓自己拿出生涯中，前所未有的全力去奮戰。

  我相信，自己目前依然在期待這一刻的到來 - 屬於自己的時刻。


㈧終章

  初次拾起籃球的三年後，我被 NBA 選中；
  過了兩年，我成為 NBA 的一份子；
  再過兩年，我參加了總決賽。

  最近有人告訴我，
  在 NBA 打球十年以上的第57順位，史上僅有 Manu Ginobili 一個人。

  這感覺還不賴。


  有時候，我思緒依然會飄回到 2007年，在 New Jersey 那間飯店的會議室，
  所有球員們的順位，都比我高得多。

  他們之中的許多人，擁有出色的職業生涯；
  而有些人打了幾年，就淡出了 NBA。

  對於能在 NBA 打球邁入第十年，而且一年比一年進步，我感到相當自豪。
  當你在 17歲才初次拾起籃球，代表你比其他人，有更多需要學習。


  偶爾，我會想起那位在新秀職前課程中，走過來向我搭話的那傢伙，
  就在滿桌的咖啡和鬆餅旁邊。

  以一種怪異的方式，或許算是質疑，他讓我點燃了心中的火焰。
  我想告訴他這一切，但我無法確定，這些年來，他到底過得如何。


  Marcin Gortat

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  備註：
★Marcin Gortat：
  我要向 Vince Carter 致謝，那次灌籃改變了一切；
  Brian Hill 幫了我一個大忙，他迫使我拿出生涯中，前所未有的全力去奮戰。

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