呃…中國在周朝以前的溝渠遺跡都是防洪排水用的，然後才有灌溉用的渠道。而
灌溉其實只是水利工程的作用之一，並不是所有水利工程都以灌溉為主。以運道或漕
河來說甚至得和農田爭水。

    像鄭國渠除了灌溉之外，它的另一個功用是利用黃土高原水中含沙量高的特性，
灌溉時沉澱細沙到鹽鹼含量過高的土地裡改良田地。唐代以後關中水資源會不足，一
部份原因是許多渠道被人佔用來推水輪水碓水磨。

    不過就華北大部分地區的農業而言，灌溉其實不是很重要。一直到1930年代，華
北絕大部分地區的田地，只有10%有灌溉系統澆灌。古代的話還是拿鄭國渠來說。按《
漢書》〈地理志〉所載，漢代鄭國渠灌溉的面積多達四萬頃，但全國已耕墾的土地是
八百多萬頃(絕大部分在華北)，其實只占了兩百分之一不到。當然這是就全國而言，
如果就關中來說還是很可觀，所以說秦國因此而得利也不為過。

    又，灌溉重不重要其實也要看作物特性。華北大部分地區對當地的主要作物來說
雨量是足夠的，問題主要在於作物各階段生長期需水量不一，而華北雨量通常集中在
夏季且多暴雨，對某些作物不利－－小麥和玉米需水量最多的時期是春季，而華北特
別容易春旱，這兩種作物特別需要水利系統來調節水量。但在古代，我們還是拿鄭國
渠那時代來說，主要作物是粟，主要需水期在夏季，除了春旱持續的特別久的特殊情
形外，水利系統對粟的種植不是很重要。相對來說先秦人不太種小麥，從秦國人的飲
食結構來看他們幾乎完全不食用小麥。至於近代，華北更喜歡種耐旱又耐鹽鹼地的高
梁等粗糧作主食，或者種大豆、棉花等經濟作物，小麥種了也不是自己吃，天天吃麵
就算是生活奢侈了。

    棉花種植的主要罩門是需要大量日照，水量需求不多，而且還偏好鹼性土壤。而
菽豆之類先秦也很重要的食用作物種類很多，需求不一，不過大抵都是耐旱且能救荒
的。