前言是為了引起讀者的興趣繼續閱讀，需提供跟題目背景相關的深入資訊。 研究假設、研究動機等等，前言兼有推銷本論文的功能，因此描寫本研究對該領域的貢獻，以及其原創性。要盡量寫得引人入勝，引起讀者繼續閱讀的興趣。

摘要是供研究者搜索論文時使用，他們要在上百篇的研究中找到相關研究，因此摘要需簡明敘述研究主題及研究的結果的重要性。結構化的摘要會把所有章節濃縮成小段落。還有非結構化的摘要，大體用於非量化的研究。摘要對於非開放獲取期刊來說非常重要，就好像商店外面的展櫃讓讀者知道大致內容，決定要不要購買，通常期刊指南規定的字數會介於200-250字之間。