〔編譯俞智敏／綜合報導〕英國前首相柴契爾夫人出身寒微，父親是雜貨店商人，她卻憑
著鋼鐵般的意志踏入政壇，並成為英國第一位女首相，被稱為「鐵娘子」（Iron Lady）
。不過，柴契爾的政治生涯毀譽參半，許多人視她為促進英國現代化的重要推手，但也有
更多人指控她任內的政策，加深英國既有的貧富差距鴻溝。

柴契爾自一九五九年起即當選國會下議院議員，七九年至九○年間三度率領保守黨贏得國
會大選，是英國二十世紀連續任職最久的一位首相。但她任內給外界留下的印象多是衝突
不斷，例如大批英國警察與礦工工會緊張對峙、柴契爾戴著白頭巾登上坦克車，以及在她
推動極不受歡迎的人頭稅後，倫敦街頭發生暴動，特拉法加廣場附近建物遭人縱火而烈焰
沖天等畫面。

柴契爾對反對者的批評向來無動於衷，甚至曾對企圖說服她放寬經濟政策的保守黨員，說
出「女士我絕不轉彎」（the lady’s not for turning）等名言。柴契爾對歐洲統合抱
持懷疑立場，抨擊歐洲國家領袖從不假辭色，只要有人與她意見相左，她總是立刻毫不留
情地還以顏色，媒體也因為她隨身總是帶著黑色手提包，而創造出「handbagging」這個
新詞彙，用來比喻政敵又被柴契爾用她的黑色手提包修理了。

柴契爾奠基於競爭、私人企業、勤儉與自立等個人信念，衍生出被稱為「柴契爾主義」（
Thatcherism）的政治哲學。但柴契爾的經濟猛藥導致三百萬人失業，失業率創下一九三
○年代以來新高，更重創礦業等基礎產業，導致英國分裂為富裕的南方與貧困的北方，許
多英國選民對她深惡痛絕。

在她的權力巔峰期，柴契爾憑藉著強烈的個人風格，成為西方世界最知名的人物。前蘇聯
共黨「真理報」在柴契爾嚴詞抨擊蘇聯意圖支配世界後，嘲諷她為「鐵娘子」，沒想到柴
契爾竟然對這個綽號非常滿意。柴契爾在任內與美國總統雷根及前蘇聯領導人戈巴契夫等
國際領袖關係良好，她和雷根更建立起堅強的反共聯盟，但她反對東西德統一，認為統一
的德國將危及歐洲，惹惱當時的西德總理科爾。

柴契爾在執政後期為平衡政府預算，全力推動將地方稅改以人為單位徵收，亦即俗稱的「
人頭稅」。此一稅改政策重挫柴契爾聲望，許多地方政府也趁機提高稅率，在英國各地引
發強烈批判和暴動。一九九○年，執政長達十一年的柴契爾終於不敵黨內反彈聲浪，黯然
退出黨魁選舉，支持她的財相梅傑成為繼任首相，也結束了她的首相生涯。

一九九二年，柴契爾被冊封為終身貴族（柴契爾女爵）並進入上議院，仍活躍於政壇，除
了到世界各地發表演說外，又在二○○一年支持保守黨的競選活動。二○○二年她曾幾度
輕微中風，身體虛弱，隨後即減少公開露面，後來又傳出她受失智症所苦，晚年歷程更被
好萊塢拍成「鐵娘子」一片。