拉丁美洲蒙特塞拉特島(Montserrat)上的蘇佛里耶(Soufriere)火山在一次爆發時，噴出的大量煙塵與火山灰沖上了4萬呎的高空，在空中形成一朵巨大的蘑菇雲，而這一情景剛好被一架飛往聖盧西亞(St Lucia)的旅遊飛機駕駛員目擊，他立刻用廣播通知機上乘客；得知消息的乘客十分興奮，其中一位乘客瑪麗‧潘卡拉(Mary Jo Penkala)立即抓起相機，拍下了讓人震撼的一幕。

「所有看過照片的人都被震憾了，我們能看到火山的壯麗景色是十分幸運的。」49歲的髮型設計師潘卡拉表示，機上的乘客是在飛行員通知大家看往左邊窗戶時，才知道竟然有火山在噴發。潘卡拉指出，火山噴發形成的蘑菇雲形狀很奇怪，當時自己正好坐在機艙左側，於是拿出相機拍下難得一見的奇景。

由於甦佛里耶火山爆發威力相當巨大，當時還導致附近地區多趟航班延誤，以避免飛機引擎吸入火山灰，因此導致受損或停止運轉。1982年，一架英國航空公司客機飛進印度尼西亞一處正在噴發的火山上空，當時衝到空中的火山灰使得4個飛機引擎都受到破壞；但令人稱奇的是，在失去引擎動力12分鐘後，飛機成功衝出火山灰層，引擎又死灰復燃開始運轉起來，最終安全降落。