故鄉稅是民眾選擇捐款給地方政府，指定用於地震災害、自然保護、公共建設等，是日本唯一可以指定捐款用途的稅金。故鄉稅的捐款對象不限定出生地的故鄉，民眾可以任意選擇自己喜歡的城鄉村里 (地方自治體)。捐款後，扣除自己的部分負擔金額 (2千日圓)，所捐出的故鄉稅可以抵扣該年度的所得稅與下一年度的住民稅 (抵扣比例因各家庭組成而異。