中國粵北地區首次發現自然存在的金屬鈾，屬世界首例。由於鈾為重要核能原料，分析指
有關發現有助推進中國核能科研；此外，對研究鈾的來源、地球熱的形成和演化等亦具有
重大意義。

中國媒體引述最新一期的中國《地質學報》英文版報導，指鈾是重要的核能原料，廣泛分
布於地球之中，但由於鈾元素本身不穩定，總是以化合物狀態存在，故長期以來，科學家
普遍認為自然界沒有金屬鈾。 文中指出，核工業北京地質研究院院長李子穎帶領其研究
團隊，採用光電能譜方法，對產於廣東省北部的兩個典型「熱液型鈾礦床」中的瀝青鈾礦
成分等進行研究，發現瀝青鈾礦的鈾不僅有「四價」和「六價」形式，還以金屬鈾（「零
價」）形式存在。

研究團隊認為，地球內部礦流體將鈾帶到具充足氧氣的地表時，氧氣便會與鈾發生化學作
用，令大部分鈾變成四價或六價鈾，而是次熱液型鈾礦床中的鈾來自地球深部，因此能以
金屬態或低價態形式存在，免於與其他物質混成合化物。