泰國「鳳凰號」觀光船上周四（5日）在普吉島遇風浪翻沉，造成42名中國遊客死亡。由於傷亡慘重，受到中國官媒注目，連日來大肆報導罹難者的故事，要求泰國政府給交代。然而，泰國副總理普拉威（Prawit Wongsuwan）周一（9日）驚爆，經過警方調查，遇難的陸客是參加非法的「零團費」旅行團，而租船的旅行社幕後老闆也是中國人。普拉威更直言，船難原因是租船旅行社拒絕聽取氣象局的風暴警告，執意出海，當局會對鳳凰號的中國籍船東提告。而他認為，這起船難對泰國旅遊業，不會造成影響。

泰國警方證實，已經凍結並扣押，導致沉船的兩家旅行社財產，收繳財務帳本，進行嚴查。雖然兩間旅遊公司都依法在泰國商務貿易發展廳登記並註冊，但幕後投資者、實際控股人為中國人，在普吉註冊的旅行社實際為空殼公司。該旅行社還查出，與泰國最大「零團費」業者，「泰利集團」（OA集團）有關聯。泰國為了控管旅遊品質、防止中資壟斷（一條龍）及中國人逃漏稅，2016年9月起也出狠招打擊零團費旅行社。當時查扣OA集團的2155輛旅遊巴士，凍結132億泰銖的資金。

此外，泰國警方還發現在喀比（Krabi）、普吉、攀牙府（Phang Nga）有12間性質類似的旅行社，目前已全部上了警方黑名單，泰警也已掌握持股人為中國人的證據和線索。

目前，泰國旅遊警察已對租用出事遊艇的旅遊公司負責人，提起「行為過失，致使他人受傷或死亡」的指控，同時將聯絡泰國國家移民局取消當事人的簽證。

與此同時，泰國觀光與體育部在周一召開緊急會議，批准普吉船難賠償預算共計6390萬泰銖（約5849.43萬元台幣），遇難者每人賠償100萬泰銖（約91.54萬元台幣）。觀光與體育部常務次長蓬帕諾透露，這些賠償措施可以算是賠償基金的最高賠償金額。（國際中心／綜合外電報導