《單身爸爸手記》(Fleishman Is in Trouble)是我最近一次追完，蠻喜歡的家庭劇，主
要演員陣容有Jesse Eisenberg、以《反恐危機》(Homeland)聞名的Claire Danes，和《
辣妹過招》(我只看過這部XD)的Lizzy Caplan。內容上，儘管中文劇名乍看之下講的是老
套的中年男性悲哀，實則上，則是以Lizzy Caplan作為主要敘事者，敘述Fleishman夫婦
感情的起落。因此，整齣劇並不會像表面議題那麼沉重(至少一開始不會)，而是在Toby、
Libby和Seth這幾位正準備邁入中年的好友的嬉鬧間，讓觀眾一窺發生於現代都會中的家
庭/自我危機。

    這也是《單身爸爸手記》異於其他類似題材影劇的特殊之處。它不像《美國心玫瑰情
》或《真愛旅程》這類討論中年危機電影，明顯地把場景設定在郊區並假設了基於性別的
分工，導致後續悲劇的發生；與《黑道家族》或是《六呎風雲》也不太一樣，其中沒有龐
大的家族成員以及附隨其中的生活雜事。《單身爸爸手記》的場景設定在現代紐約，Toby
和Rachel則是一對彼此事業都有小成的夫婦，並育有一對姊弟。故事便以Fleishman夫婦
離異為起點，透過不同的視角，讓這些主要關係人不斷去回想，這樣看似美滿的婚姻到底
哪裡出了問題。

    從此為出發點，本劇想要講的「婚姻故事」，遠遠不止雙方的價值觀或是習慣差異所
帶來的爭吵，其中更牽涉到的是作為第三方的子女，其利益如何被父母雙方考慮。而分手
或是離婚，往往不只是其中一方的錯誤，我們還必須看到的是「錯誤」、「價值觀差異」
如何受到社會因素如階級、性別或是家庭的塑造，這些才是一段婚姻成敗的決定因素。透
過不同視角的切換，觀眾可以看到同一段事件、回憶其實有殊異的解讀方式，而這樣的差
異，進一步讓原本相愛的Toby和Rachel選擇分開。

    一開始，我們以Toby的視角看到他做為一個草食男的無奈。他滿足於既有的醫院工作
，強調醫師與病患間的交流；同時間，也一併扛起照顧小孩的工作；反倒是Rachel，她才
是家庭中那位經常在工作的人，她不斷尋求更好的工作職位、敦促Toby力爭上游，想要住
在更好的房子裡。因此在前幾集時，觀眾或許會覺得Rachel勢利又不忠的行徑簡直是令人
生厭，而更帶入Toby的角色，以男性為主體來看待這場中年危機。

    然而，事情總是兩面(或多面)的，就如同Toby教給他兒子的物理法則。第七集，便回
過頭來以Rachel的視角，敘述這段婚姻如何走向崩解。對於Rachel來說，她出生在一個相
對貧困的猶太家庭，卻在母親死後被送去高級的天主教學校，她在其中則是作為格格不入
的邊緣人受到排擠，這當然對Rachel的價值觀產生重大影響。我相當喜歡其中一句話：

    「她明白不是因為缺錢也不是因為親切感，她才成了局外人，而是因為她缺乏親切感
跟錢，在她身上產生了一種局外人的絕望感。不過，教養也是一種語言，要麼妳天生就會
說，不然妳都會帶著一種口音。」

    於是，她不像原生家庭美滿的Toby能夠滿足於原有的工作或是生活圈。畢竟，物質上
的充裕在紐約並不真的代表什麼；更重要的是打入上流圈子、建立重要的社會網絡，才能
夠在上流階層擁有一席之地，並同時確保孩子的教養與那些富家子弟一致，不會留下特殊
口音。為此，她認真的投入於經紀事業和上流社交圈中，生產過程中婦產醫師的粗暴處置
更加深了她這樣的信念。我們可以看到其間的諷刺轉變：溜冰場原本是Toby和Rachel相識
相戀的地方，卻在決定孩子夏季營隊時，被Rachel貶低為沒用的活動。

    不可諱言，整齣劇從後段至結尾，幾乎是偏向女方視角的，這可能會讓許多帶入Toby
的男性觀眾看得不是滋味。畢竟，Rachel是明顯犯錯的人，她在婚姻內總是強硬地做決定
，更在離婚後不顧小孩跑去和瑜珈老師度假；相較之下，Toby則是盡責的完成工作和家庭
中的大小事，因此後段對於這起失蹤事件的「翻案」，以及描寫Toby自私嘴臉，或許也對
他有失公允。但是，《單身爸爸手記》並不辯證婚姻雙方的孰是孰非，它的重點還是在於
不同個人普同卻又略帶差異的中年焦慮，不管是Fleishman夫婦、Libby或是Seth，都因為
他們不同的條件而有不同的問題；而婚姻中的雙方，只能嘗試在這樣的條件下做到最好。